Historias de Rally: surcando Santander y la Guajira
El Rally Raid Rueda Libre por Colombia consta de 6 válidas, de las cuales 5 ya han sido corridas a bordo de motocicletas, cuatrimotos y vehículos 4x4 por los territorios de Antioquia, Orinoco, Boyacá, Santander y Guajira, respectivamente. Acerca de las dos competencias más recientes nos habla Mauricio Gallo, quien sobre su Honda XR 650 R competirá próximamente por el primer puesto del campeonato en tierras vallecaucanas. ¿Por qué se caracteriza cada uno de los Rally?
¿Por qué se caracteriza cada uno de los Rally?
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La mayoría de los Rally que hemos recorrido es con penetración a poblaciones. Son carreteras destapadas, por lo general con piedra o gravilla, pero siempre vamos a tener tráfico, vamos a encontrar al campesino que está saliendo con sus productos, las volquetas que están llevando material para la tierra o una construcción.
En este Rally, mal que bien, uno encuentra cada 80 -120 kilómetros una población. Pasás por un poblado entonces encontrás gasolina, comida, talleres de motos pequeñas que de alguna manera te pueden ayudar si vas varado.
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La Guajira es un desierto donde hay unas trillas -marcas que van dejando los carros que entran el turismo- que es por donde uno debe caminar porque si uno se sale de la trilla es terreno muy blandito, arena en polvo sobre la que la moto no va a tener el mismo funcionamiento.
Entonces en la Guajira uno siempre busca la trilla, las marcas de los wayuu, que es por donde mejor desempeño va a tener la moto y, como sabemos, la Guajira no es completamente plana: tiene ondulaciones, depresiones, canales. Si uno se saliera de esa huella le tocaría dar muchas vueltas para llegar al destino final, porque siempre vas a tener un obstáculo. Si cogés la trilla ella te va llevando por todos los recovecos de la Guajira.
En la Guajira no encontrás nada. Allá no hay nada desde Riohacha hasta el Cabo de la Vela, que son 140 kilómetros en la primera etapa. En el segundo día salimos del Cabo a Nazaret, una población pequeña donde había un puesto de control, por la Carretera de Invierno* -que llaman los indios- y bajamos a Taroa y Punta Gallinas a encontrar otra vez el Cabo de la Vela. Es un trayecto de 350 kilómetros en el que no erncuentra uno nada.
Entonces en condiciones de carrera, y hasta de turismo, vos tenés que ir muy preparado físicamente por el calor que hace tan verraco, y la mecánica de la moto y el combustible muy puestos a punto porque no te podés varar en la mitad de un desierto, donde nadie te ve y no vas a encontrar nada.
*Carretera que no es posible usarse en invierno por la cantidad de canales y fisuras que tiene; es una carretera en muy mal estado que obliga a los motociclistas a reducir la velocidad y aumentar la atención.
¿Cómo fue su desempeño como participante y cómo fue el comportamiento de la motocicleta?
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El primer día usamos una estrategia que nos dio resultado: la idea era salir a rodar con los tres primeros, entonces nos fuimos Felipe Villegas, Chilo -el primero del campeonato, a quien ya alcancé- y ya en la última etapa, faltando unos 120 kilómetros para la meta apretamos un poquitico, empezamos a caminar más duro. Yo llegué de primero a la meta en el primer día y le saqué 15 minutos a los segundos, pero cometimos un error: en una población excedimos la velocidad.
El GPS indica cuándo inicia y termina una zona poblada, mientras se esté en una población la velocidad debe mantenerse por debajo de los 40 Km/h. En Zapatoca yo no veía que me saliera el letrero en el GPS de "fin de población". Ya estábamos en una recta en la que no había casas y yo me excedí y aceleré antes de tiempo; ahí fue cuando me penalizaron con 26 minutos (excedí 26 kilómetros). Del primer lugar me bajaron al cuarto puesto. Fue un error de desespero, de ansias por acelerar lo más rápido posible para coger una mayor ventaja a los contrincantes.
Ya en el cuarto puesto, por la sanción, al segundo día salí a lo que fuera posible descontar para retomar el primer puesto, pero fue imposible. Llegamos al final del día de cuartos otra vez. No se pudo descontar nada porque los 3 primeros se pusieron las pilas y estuvimos andando muy juntos, casi que al mismo ritmo, entonces no pude descontarles esa penalización que me pusieron para llegar de primero nuevamente.
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En la Guajira el primero llegó con más ventaja frente al segundo y el tercero. Yo llegué de tercer puesto; simplemente se planeó -por el terreno tan duro y el clima tan agreste- ser muy cuidadosos con las penalizaciones y terminar la carrera. En la Guajira es esencial terminar la carrera. Nos dio muy buenos resultados. El primer día hubo que pasar el río Rancherías, que estaba muy profundo. La mayoría de las motos se ahogaron y yo corrí con la suerte de que cuando saqué la mía del río me prendió rápidamente. Muchos tuvieron que hacerle mecánica, quitar una bujía, sacar el agua para volver a prender y después salir a competir. Yo salí del río tercero; la posición la mantuvimos hasta el final y llegué de segundo a la meta. Me ganó un muchacho de Cali: Andrés García. Estábamos muy tranquilos porque era su primera carrera y no tenía puntuación en el campeonato.
A Chilo, quien era el primero, le cogí 30 minutos de ventaja en la primera etapa; él es el rival a tener en cuenta. El segundo, que es Carlos Andrés, del Valle también, no terminó porque se le varó la moto a mitad del camino. El primer día hubo una penalización para el 80% de los competidores por no pisar un Way Point*. Al no pisarlo la penalización es de 30 minutos; fui el único de motos que lo hizo junto con otro muchacho de Antioquia, Nicolás Restrepo, quien iba como turista.
Eso me dio el primer lugar en el primer día, con una ventaja sobre los otros. Al segundo le llevaba 28 minutos, lo que me dio tranquilidad para afrontar el siguiente día, que es mucho más largo y más duro. La carrera transcurrió sin problema. Me fui con Felipe Villegas haciendo equipo toda la primera etapa. Chilo nos pasó en la mitad de la subida, sacándonos 7 minutos y llegando primero a Nazaret, el puesto de control. Pero eso no representaba un problema frente a los casi 30 que tenía de ventaja sobre él.
Salimos de Nazaret tras él con una diferencia de 5 minuticos, pero más adelante, a unos 20 kilómetros, él pinchó la rueda delantera. Paré, le ofrecí mi ayuda pero él ya se estaba desvarando con el auxilio de un carro de Venezuela. Entonces seguí más relajado todavía, aunque uno con las ansias de llegar no se relaja nunca sino que se concentra en aumentar la diferencia de tiempo o mantenerla.
Llegamos al Cabo de la Vela sin ningún percance tras 6 horas y media de competencia sin parar, a la 1:30 PM más o menos. El segundo fue Felipe Villegas, a quién le cogí como diez minutos. Chilo, quien era en ese momento el primero en el campeonato, llegó como a los 30 minutos, o sea que le cogimos una hora. Él llegó de sexto y por lo tanto quedamos igualados en 97 puntos en el campeonato general. Todo se define en la válida del Valle, quien quede delante del otro queda campeón, sin importar el lugar de llegada, cualquiera de los dos va a ser el campeón.
*La organización de los Rally procura distribuir los Way Point de modo que la carrera se base más en la navegabilidad que en la velocidad o la capacidad máxima de la motocicleta y su piloto. A la vez, esto contribuye a que la válida no sea una competencia desmedida que involucre el bienestar de los participantes.
¿Cuáles fueron las principales dificultades o momentos críticos que se presentaron en el camino de cada Rally?
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El segundo día me apreté mucho en la mano derecha el vendaje que usamos para las ampollas, entonces con el transcurrir del tiempo y las vibraciones la mano se hincha un poquito. Tuve que parar a quitarme el vendaje porque ya no sentía la mano, que estaba entumecida, y no sentía el acelerador ni la frenada. Ahí perdí un poquito de tiempo, que influyó en que no pudiera descontar lo que esperaba. De resto no hubo ningún inconveniente.
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El año pasado estaba haciendo una muy buena carrera, pero me salí de la trilla y terminé desorientado. Buscando el camino nuevamente la moto se enterró en la arena y estuve 4 horas y media tratando de sacarla de ese hueco, con tan mal resultado que al otro día no dimos el corte de carrera para poder continuar. Entonces eso lo tuvimos en cuenta este año para estar mucho más concentrado en lo que eran los puntos del GPS y en la misma trilla de la carretera, para no permitir perderla de vista por mucho tiempo.
Además de ganar la competencia, ¿cuáles son sus expectativas frente al próximo Rally, a realizarse en el Valle del Cauca?
Para el Valle es el mismo cuento de Santander y la Guajira: es tener la moto preparada y no sufrir ningún desperfecto mecánico para no caer en una varada. La realidad es que tenemos que poner la moto a punto al 100% y ya el desempeño de nosotros como pilotos, pienso que lo importante es terminar la carrera sin cometer errores. Eso se traduce en tener que bajar el ritmo a la competencia, yo no me puedo ir al 100% del pilotaje, tiene que ser una conducción un poquito más lenta a pesar de que los otros me cojan distancia.
Los errores más frecuentes en una competencia tipo Rally son las caídas. Cuando uno va a un 80 o 100% de estar conduciendo una motocicleta de este tipo estás arriesgando mucho, y así siempre se es susceptible de una caída. Ahí se daña una mano, una pierna, puede pasar cualquier cosa y la moto puede averiarse.
En segundo lugar es que por andar rápido uno se pierde las entradas de los pueblos o las "Y" o las bifurcaciones de la vía. Eso lleva a una pérdida de tiempo porque uno se extravía. A menor velocidad podés navegar más fácil, estar más concentrado en la vía y evitar una perdida, que es otro error garrafal. Cada perdida implica por lo menos 5 minutos para retomar la ruta, y ese tiempo es crucial a la hora de definir una carrera. Por eso es mejor sacrificar un poco la velocidad y estar más concentrados. Son los dos puntos que yo siempre estoy tratando de llevar al 100%.
¿Alguna consideración final para los lectores?
El Rally es un deporte muy chévere en el que se conoce mucho. Se aprovecha y se pasa por unas regiones increíbles, que de pronto uno no lo hace cuando no está corriendo por el tema de la seguridad o la coordinación logística. Entonces el Rally- a la gente que le guste realmente el turismo y un poquito de adrenalina- los invito a que participen, no tienen qué competir porque lo pueden hacer de turismo tranquilamente. Se conoce y se comparte mucho con gente que uno no se imagina que exista.
Finalmente, para continuar con la motivación a nuestros lectores sobre la experiencia de un Rally, los invitamos a ver el siguiente video. Es un fragmento del documental grabado por Telemedellín sobre el Rally en tierras santandereanas:
Telefono: +57(4)448 1840 ¦ Celular: 310 508 17 31 ¦ Medellín ¦ Colombia